Ежегодно в Бразилии в середине февраля наступают сумасшедшие дни знаменитого карнавала в Рио-де-Жанейро - самого веселого и пышного праздника в мире. На него со всего света съезжаются любители беззаботно провести время и расслабиться.
Наверное, нет человека, который, увидев однажды по телевизору это зрелище с его красками, костюмами, весельем, не мечтал бы туда попасть.
В 2010 году бразильский праздник стартует 13 февраля и продлится 5 дней и 5 ночей до так называемой «пепельной среды».


Многие туристы, отправляющиеся в Бразилию на карнавал, часто находятся в замешательстве, так как не знают, надо ли приобретать билеты на само карнавальное шествие. Конечно, можно бесплатно полюбоваться на отдельных танцоров или неорганизованные группы болельщиков какой-нибудь школы, просто идущих по улице. Однако, чтобы полностью насладиться карнавалом (а карнавал – это, как известно, глобальное соревнование школ самбы), надо попасть на «Самбадром», специально построенное сооружение для танцев.
Самбодром напоминает вытянутый узкий стадион, где с двух сторон трибуны, а между ними проход-дорога, по которой и движутся соревнующиеся школы. Длина этого сооружения чуть меньше километра(!). и эту дистанцию каждая школа должна пройти за 80 минут, имея в своем составе около 4000 человек в костюмах.

Перед началом движения каждой школы небо взрывается ошеломляющим фейерверком, затем начинается самба (своя собственная у каждой школы) и колонна начинает движение. Идет она очень медленно, останавливаясь, постоянно танцуя и повторяя по кругу свою самбу. Через каждые 100-200 метров колонны катятся огромные платформы, с построенными на них немыслимыми конструкциями, среди которых могут быть движущиеся тигры, размером с грузовик, египетские пирамиды, водопады, статуи богов и великих людей и т.д. Всего за ночь проходит 6-7 школ самбы, последние идут уже при свете нового дня, а следующей ночью все повторяется с другими школами самбы.
Надо отметить, что места на «Самбодроме» отличаются по стоимости и удобству. Есть дешевые дальние трибуны, есть столики, расположенные прямо вдоль дороги. Очень важен заказ билетов заранее, так как по предварительному заказу они могут стоить 150-200$, а перед самим карнавалом их цена взлетает в разы и может достигать 1000-2000$.
Менее дорогостоящие и не менее красочные «мини карнавалы» в эти дни проходят вдали от туристических центров - в Салвадоре, Ресифи и Форталезе.
Если в Рио карнавал - красивый, дорогой и насыщенный сексом спектакль для гостей страны, то в глубинке это подлинно народное гулянье. В нем участвуют и взрослые, и дети, а вместо фривольных сюжетов разыгрываются исторические сцены: завоевание Америки конкистадорами, спектакли на тему рабства. Взаимовлияние трех слившихся в Бразилии культур - европейской, индейской и африканской - здесь по-настоящему зримо.

В "эпицентры" карнавала в Рио (Рио и Сальвадор) самолеты ежедневно доставляют тысячи туристов из США, Аргентины и стран Европы и Азии. Сальвадор обычно принимает 600-700 тысяч иностранцев, Рио - около миллиона    .
И это не предел, ведь недаром самая популярная фраза в Бразилии - «Родиться и не увидеть карнавал – прожить зря!».